Lors d'un récent rassemblement, le Dr Ryan M. Burkhart, doyen associé du programme de maîtrise ès arts en conseil clinique en santé mentale à l'Université chrétienne du Colorado, a noté que lui et d'autres conseillers voient "une dépression et une anxiété résistantes au traitement". Ces conseillers voient plus de jeunes clients mais ne voient pas les thérapies typiques apporter les mêmes résultats que par le passé.
Une marque de ce genre de désespoir est le suicide. Aux États-Unis, le suicide a augmenté de 30 % entre 2000 et 2018 selon les Centers for Disease Control and Prevention . C'est pré-COVID-19. En 2020, au milieu de la pandémie de COVID, le suicide était la deuxième cause de décès chez les 10 à 14 ans . Comme je l'ai dit hier , les adolescents qui affirment avoir des "sentiments persistants de tristesse ou de désespoir" sont passés de 26 % à 44 %. C'est une telle préoccupation que l'automne dernier, l'American Academy of Pediatrics a qualifié la santé mentale des jeunes d' « urgence nationale ».
Dans sa « Parabole du fou », Friedrich Nietzsche a déclaré : « Dieu est mort ». Il ne faisait pas une affirmation ontologique, dans le sens que Dieu a vécu autrefois mais qu'il est maintenant mort.
Au contraire, la parabole est pleine d'observations des conséquences d'une culture perdant son point de référence divin.
Nous l'avons tué, vous et moi. Nous sommes tous ses meurtriers. Mais comment avons-nous fait cela ? Comment pourrions-nous boire la mer ? Qui nous a donné l'éponge pour essuyer tout l'horizon ? Que faisions-nous lorsque nous avons détaché cette terre de son soleil ? Où va-t-il maintenant ? Où allons-nous? Loin de tous les soleils ? Ne plongeons-nous pas continuellement ? En arrière, sur le côté, en avant, dans tous les sens ? Y a-t-il encore du haut ou du bas ? Ne sommes-nous pas en train de nous égarer, comme à travers un rien infini ? Ne sentons-nous pas le souffle de l'espace vide ?
La remarquable description de Nietzsche de l'insignifiance fait écho à Jacques 1:6 : "Celui qui doute est comme une vague de la mer qui est poussée et agitée par le vent." Dans la parabole de Nietzsche, lorsque les intellectuels laïcs qui étaient rassemblés autour du fou sont choqués par ses paroles, le fou proclame :
« Je suis venu trop tôt… mon heure n'est pas encore venue. Cet événement formidable est toujours en route, toujours errant ; il n'est pas encore parvenu aux oreilles des hommes. La foudre et le tonnerre demandent du temps ; la lumière des étoiles demande du temps ; les actes, même accomplis, demandent encore du temps pour être vus et entendus. Cet acte est encore plus éloigné d'eux que la plupart des étoiles lointaines - et pourtant ils l'ont fait eux-mêmes.
Nietzsche a écrit "La parabole du fou" en 1882. Près d'une décennie plus tôt, dans son " De la vérité et du mensonge dans un sens non moral ", il a souligné que les humains, trompés par l'orgueil, sont limités par le langage dans leur capacité à connaître. Des décennies plus tard, les théoriciens postmodernes ont adopté ces idées et ont jeté un doute plus profond sur la capacité de savoir. Leurs idées ont d'abord infecté l'enseignement supérieur, puis la majeure partie de notre société.
Sans Dieu, il n'y a pas de point de référence extérieur en dehors de nous-mêmes. La description de Nietzsche d'un monde sans attaches est maintenant une image de la jeunesse sans attaches. Selon ses mots, ils ont été « libérés du soleil », désespérés de sens, de vérité, d'identité et, finalement, de Dieu.
Bien sûr, les chrétiens fervents peuvent aussi lutter contre le désespoir, éprouvant ce que Jean de la Croix a décrit, au XVIe siècle, comme une nuit noire de l'âme. Pourtant, même lorsque Dieu se sent distant, il importe qu'il soit là. Vers qui les jeunes peuvent-ils se tourner dans une société qui traite Dieu, au mieux, comme un sentiment intérieur et, au pire, pas là du tout ? Les apologistes et les philosophes chrétiens ont discuté des ramifications cosmiques et personnelles d'un monde sans Dieu. Ils ont averti qu'un tel monde n'offre aucune source de sens. Maintenant, pour beaucoup, ces prédictions sont devenues une réalité existentielle.
La modification du comportement peut traiter les symptômes, mais pas le désespoir sous-jacent. Dans une étude du Pew Research Center publiée en novembre dernier, seuls 15 % des Américains ont mentionné la foi comme une « source de sens » ; en dehors des États-Unis, le pourcentage tombe à 5 %.
Les membres de la communauté de la santé mentale reconnaissent le lien entre une foi significative et une thérapie efficace. En juin dernier, dans Scientific American , David Rosemarin a écrit un article d'opinion provocateur intitulé " La psychiatrie a besoin de se mettre d'accord avec Dieu ". Dans ce document, il a soutenu que les psychiatres, les moins religieux des médecins, doivent intégrer la spiritualité dans leur traitement. Comme il l'a dit, "Le seul groupe à avoir vu des améliorations de la santé mentale au cours de l'année écoulée était ceux qui ont assisté à des services religieux au moins une fois par semaine (virtuellement ou en personne) : 46 % déclarent avoir une "excellente" santé mentale aujourd'hui contre 42 % un an depuis."
Selon les protocoles de la communauté de la santé mentale, les conseillers laïques ne doivent pas orienter les clients vers une religion particulière. Pourtant, ils doivent commencer à orienter les clients vers le sens . Le Dr Ryan Burkhart et son étudiant appliquent l'approche de Victor Frankl à la psychologie, une théorie qui encourage les clients à chercher du sens. Frankl, après avoir survécu à un camp de concentration nazi, a écrit Man's Search for Meaning. Il y expliquait que le cœur a plus faim de sens que de plaisir. Bien que l'évaluation de Burkhart et de ses étudiants soit anecdotique, ils voient des résultats : les clients réagissent à l'approche de Frankl.
Notre culture reflète de nombreuses conséquences de la « mort de Dieu ». Une vision chrétienne du monde a quelque chose de puissant à offrir à un tel moment et à un tel endroit, un Dieu qui est non seulement très vivant mais qui a vaincu la mort. Parce qu'Il l'a fait, il y a un sens.
Crédit photo : ©Getty Images/Fizkes
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