« ARRÊTEZ ÇA ! »

Ces mots constituent la chute d'un sketch assez connu de MadTV mettant en scène Bob Newhart. Dans ce sketch, Newhart incarne un psychologue qui écoute le récit d'une jeune femme lui confiant toutes ses peurs.

Il semble d'abord plutôt empathique, mais on sent bien que l'impatience commence à se faire sentir. Après avoir écouté son histoire, il lui donne alors ses conseils d'expert. ARRÊTEZ !

C'est comique, car nous savons à quel point de tels conseils sont insuffisants. Ce serait formidable si l'on pouvait simplement dire à un toxicomane d'arrêter.

Et ce serait formidable si l'on pouvait simplement crier « STOP ! » aux sentiments de dépression et d'anxiété . Certaines personnes souffrant d'anxiété ont eu recours à des pasteurs, des conseillers ou des amis bien intentionnés, ce qui rappelle douloureusement ce sketch de MadTV.

Le simple fait de savoir que la Bible nous dit : « Ne vous inquiétez de rien », ne signifie pas que l’anxiété disparaîtra comme par magie. Que faire alors lorsqu’on n’arrive pas à suivre ce conseil ?

Voici trois conseils qui pourraient vous être utiles.

Que signifie Philippiens 4:6 ?

Avant de donner ces trois conseils, il est toutefois utile de mieux comprendre Philippiens 4:6 . Dans Philippiens 4:4-9 , Paul adresse quelques exhortations rapides à l'Église de Philippes.

Elles semblent déconnectées, mais un examen plus approfondi et une connaissance de leur situation historique révéleront à quel point ces impératifs sont personnels.

L'Église de Philippes traverse de nombreuses épreuves qui peuvent engendrer de l'anxiété. La lettre nous apprend que leur cher Épaphrodite est malade, qu'ils sont persécutés et perturbés par un groupe de faux docteurs, qu'il règne la discorde en leur sein, et que Paul lui-même est en prison.

Quand seront-ils les prochains ? L’impératif de Paul ici n’est pas du genre : « Prenez garde à ne pas vous inquiéter. » Il s’agit plutôt d’un impératif au présent. Son propos se rapproche davantage du « Arrêtez ! » de Bob Newhart. Ils doivent cesser une action qu’ils ont commencée.

Pourtant, l'impératif de Paul ici diffère grandement du conseil incomplet de Newhart. D'abord, il repose sur la vérité que « le Seigneur est proche ». Dès lors, pourquoi s'inquiéter ?

Mais il leur indique aussi la voie à suivre. Au lieu de s'inquiéter, ils devraient prier et, avec un cœur reconnaissant, faire connaître leurs requêtes à Dieu.

Il ne s'agit pas d'un ordre distant et insensible, mais d'un conseil empreint d'amour pour celui ou celle qui sait que l'anxiété peut être omniprésente dans nos vies. Nous devons continuer à lutter contre l'inquiétude et l'anxiété, car elles nous privent de la joie que le Christ nous a acquise.

Et cela peut mener à des choses plus pernicieuses et néfastes comme l'amertume et l'isolement. Mais Paul sait que l'on ne combat pas cela par de simples ordres. L'anxiété se dissipe par le remplacement, et non par la culpabilité ou la ténacité.

3 conseils pour lutter contre l'anxiété

Il existe de nombreux conseils pour gérer l'anxiété. Je ne suis ni médecin ni psychologue, mais je suis pasteur et je lutte contre l'anxiété. J'ai appris quelques astuces au fil des ans, et j'espère qu'elles vous seront utiles.

Quand je commence à me sentir anxieux, je fais un petit bilan. Je pense aux symptômes physiques et aux circonstances, puis je me réconforte intérieurement.

En général, cela m'aide à enrayer toute spirale d'anxiété. Mon problème, c'est que parfois je manque de discipline pour m'arrêter, respirer profondément et réfléchir à ces questions.

1. Examiner les symptômes physiques et les solutions

Nous sommes des êtres holistiques. Mais nous sommes des êtres holistiques qui avons tendance à nier notre propre intégrité structurelle. Autrement dit, nous avons tendance à vouloir tout attribuer au spirituel, au mental ou au physique. C'est généralement une combinaison de ces éléments.

Si je manque de sommeil, si je suis surexcité par du Mountain Dew (ou d'autres sources d'énergie factices), ou si je mange des tonnes d'aliments malsains, il n'est probablement pas surprenant que mon corps soit un peu nerveux.

J'ai constaté qu'une même charge de travail après sept à huit heures de sommeil est très différente de celle que j'ai lorsque je dois être au maximum de mes capacités après seulement quatre ou cinq heures de sommeil. Parfois, la meilleure chose que je puisse faire pour apaiser mon anxiété est de faire une sieste.

L'exercice physique influe également sur mon niveau d'anxiété. Je me sens presque toujours mieux après une activité physique.

Personnellement, si je peux passer quelques heures à l'atelier, à bricoler quelque chose, à faire un peu d'exercice en écoutant du heavy metal, je me sens beaucoup mieux. Trouvez des activités qui vous permettent de vous dépenser et de libérer ces endorphines, ces hormones du bien-être, dans votre cerveau.

Il peut aussi arriver que vous ayez intérêt à consulter votre médecin au sujet de vos médicaments. Il n'y a aucune honte à reconnaître que nous sommes des êtres complexes et que nous avons parfois besoin de solutions holistiques.

À vrai dire, ce type d'anxiété est probablement différent de ce que Paul avait en tête dans Philippiens 4:6 , mais c'est un autre sujet pour un autre jour.

Quand je suis particulièrement anxieuse, j'ai tendance à analyser ma situation et à essayer de déceler un élément déclencheur extérieur. Si c'est le cas, je l'explore.

2. Recadrage

Mon anxiété est peut-être liée à ma situation. Force est de constater que nous vivons à une époque qui peut engendrer une anxiété considérable. Les réseaux sociaux ne font qu'aggraver le problème.

Quand je commence à ressentir de l'anxiété, je me pose quelques questions. Y a-t-il une situation particulière à laquelle je suis confrontée, une conversation que je viens d'avoir, une situation difficile, ou quelque chose de ce genre qui me pèse ? Si c'est le cas, je procède alors à un changement de perspective.

Je change un peu de métaphore, alors suivez-moi. Imaginez que vous ayez une vision floue. Votre mauvaise vue influencera votre quotidien. Elle pourrait limiter certaines de vos activités (surtout si votre vue est aussi mauvaise que la mienne).

Vous ne verrez plus le monde correctement. Et si vous êtes absolument convaincu que votre vision floue est la réalité, cela commencera aussi à affecter vos relations avec les autres. « Non, ce n'est pas un animal dangereux qu'il faut abattre. C'est le chat de la famille ! »

Si je mets des lunettes, cela va transformer ma vision du monde. C'est le principe du recadrage : il m'incite à regarder le monde sous un autre angle, il modifie ma façon de penser. Comment y parvenir cognitivement ?

Vous pouvez commencer par énoncer les faits. Prenez conscience de vos pensées et de vos sentiments. Quelle est la situation ? Que pensez-vous/ressentez-vous face à cette situation ? Est-il possible de changer quoi que ce soit à ces faits ? Puis-je modifier les circonstances ?

Si vous pouvez changer les circonstances, faites-le. Mais le plus souvent, notre anxiété provient de situations que nous ne pouvons pas changer. Pensez à ceux de Philippes.

Ils ne pouvaient rien faire contre la querelle entre Eudoia et Syntche. Nous ne pouvons rien faire contre les autres. Nous ne pouvons rien faire contre la persécution. Nous ne pouvons rien faire contre les catastrophes naturelles (comme le tremblement de terre qui a frappé Philippes). Et nous ne pouvons pas vraiment contrôler ce qui arrive aux autres.

Mais nous pouvons changer notre façon de voir les choses. Paul l'a fait dans Philippiens 1:12-18 . Les Philippiens, face à la situation, se sont exclamés : « Ce n'est pas bon ! Notre chef, le grand évangéliste Paul, est enchaîné à Rome. Il est immobilisé. L'Évangile est étouffé. »

Mais Paul, lucide, déclara : « Ce qui m'est arrivé a en réalité servi à faire progresser l'Évangile. » Autrement dit : « Vous pensiez que j'étais enchaîné à Rome ? C'est tout le contraire, mes amis. Rome est enchaînée à moi. Je partage l'Évangile avec un flot incessant de gardes qui ne peuvent me quitter. Tout l'empire en subit les conséquences ! »

Voilà une profonde remise en question. Nous pouvons tirer des leçons de Paul à ce sujet. Et réfléchir à nos situations à la lumière de l'Évangile. C'est pourquoi, dans mes meilleurs moments, je combats mon anxiété en me prêchant l'Évangile.

3. Prêche l'Évangile à toi-même

L'antidote à l'anxiété, c'est l'Évangile.

Mais si votre message est réducteur, cette vérité risque d'être utilisée comme une arme. Si votre message se résume à : « Jésus est mort pour vous, vous avez le Saint-Esprit, vous pouvez changer, alors faites-le ! », cette vérité peut s'avérer néfaste.

Quand j'affirme que l'Évangile est l'antidote à l'anxiété, je parle d'un Évangile complet, qui aborde les thèmes de la Création, de la Chute, de la Rédemption et de la Gloire. C'est un Évangile qui reconnaît que nous sommes déjà libres, mais que nous ne vivons pas encore pleinement cette liberté.

Se prêcher l'Évangile à soi-même, c'est se souvenir des fils conducteurs de la bonne nouvelle. C'est se rappeler qui est Dieu, qui nous sommes, comment le Christ rachète et comment nous répondons à Jésus. Mais c'est aussi un rappel de l'histoire dans son ensemble.

L'angoisse était absente du jardin d'Éden. Mais elle est intrinsèquement liée à la vie hors d'Éden. L'angoisse et le chaos sont le propre d'une terre non rachetée.

Ainsi, lorsque je me prêche l'Évangile, je me souviens que les sentiments que j'éprouve seront finalement vaincus et triomphants en Christ. Tout ce qui nous angoisse est finalement vaincu, même notre aveuglement face à la réalité.

Lorsque je me proclame l'Évangile, je me souviens de la sécurité que me procure mon union avec le Christ. Je me souviens que le Christ régnera en vainqueur. Je détourne mon regard de moi-même pour le tourner vers le nouveau ciel et la nouvelle terre.

Et quelque chose se produit en moi lorsque je m'engage dans cette discipline. La seconde partie de Philippiens 4:6 commence à s'enraciner en moi. Au lieu d'être submergé par l'anxiété, je suis maintenant submergé par une profonde gratitude.

 

Mike Leake est l'époux de Nikki et le père d'Isaiah et Hannah. Il est également pasteur principal de l'église Calvary de Neosho, dans le Missouri. Mike est l'auteur de « Torn to Heal » et de « Jesus Is All You Need » . Son site web est https://mikeleake.net et vous pouvez le suivre sur Twitter : @mikeleake. Mike travaille actuellement sur un nouveau projet d'écriture intitulé « Proverbs4Today » .